Az öntudat az egyén önmagára eszmélése a tudatban. Ezen a ponton van lehetősége az egyénnek, hogy a védekezési reakcióit, az automatizmusait megértse, kikapcsolja, és átvegye az irányítást az elméje felett.
Máshogy megfogalmazva: az egyén önmagán keresztül megpillanthatja a tudatot.
Míg az éntudat kifelé néz, a külvilágra reagál, az öntudat az, ami – immár befelé fordulva – megfigyelheti magát az éntudatot és megértheti annak működését.